Durante o s�culo XIX, o Ocidente, ent�o em plena expans�o colonial, enfrentou uma China que, at� ent�o, se julgava todo-poderosa. Este meio s�culo foi de constantes convuls�es de uma na��o � beira do colapso, que buscava inventar uma forma de sobreviver, sem perder a alma e ao mesmo tempo se aprimorando.